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Le revenu de solidarité active (RSA), expérimenté depuis quelques mois dans 34 départements, va être au centre d'un important débat public, en marge notamment du Grenelle de l'insertion. 

L'objectif est d'évaluer le dispositif, d'en affiner les contours (durée d'allocation, gestionnaire du dispositif...) avant sa possible généralisation en 2009. Le RSA pourrait à terme remplacer différents minima sociaux, dont le RMI mais aussi l'API (allocation parent isolé) ou encore l'ASS (allocation spécifique de solidarité, pour les chômeurs en fin de droits). 

Le principe du RSA est que chaque heure travaillée apporte un gain de pouvoir d'achat -- le but est d'éviter les effets négatifs de la dégressivité "par seuil" des prestations sociales, qui fait qu'on peut perdre de l'argent en reprenant une activité professionnelle. 

Par exemple, un RMIste qui trouverait un travail à mi-temps payé au SMIC pourrait conserver une allocation mensuelle de 237 euros au titre du RSA.

Le but de ce dispositif est bien sûr d'éviter l'effet "trappe à pauvreté" des minima sociaux, c'est-à-dire la difficulté d'accroître réellement ses revenus par exemple lorsqu'on perçoit le RMI et qu'on ne trouve comme travail que des activités à temps partiel ou des missions d'intérim.

En supprimant cet écueil, le RSA entend dynamiser l'emploi, car les allocataires de minima sociaux sont par ce système davantage motivés à trouver un travail.

Le RSA, s'il devait être généralisé, apporterait peut-être un mieux, mais il ne remet pas en cause fondamentalement le principe du couple "travail-allocations".

En effet, si on reprend l'exemple précédent, un travail au SMIC à mi-temps plus le RSA représenteront un revenu mensuel de 737 euros. Par comparaison, un SMIC à plein-temps, c'est 1000 euros. La différence de revenus entre un mi-temps et un plein temps est, du fait du RSA, faible : 263 euros.

On peut prendre le problème par tous les bouts : apporter une compensation à des revenus du travail trop faibles est toujours insatisfaisant. Seules de vraies créations d'emploi, à hauteur des besoins et correctement rémunérées, peuvent apporter une solution durable à la précarité.

Association intermédiaire, l'AITA a pour fonction d'aider des personnes loin de l'emploi à renouer avec le monde du travail, par le biais du travail temporaire. En 2007, 447 personnes se sont adressées à l'association. L'occasion de dresser un bilan de l'action conduite, et des difficultés rencontrées.

Tout d'abord une évidence : l'association ne trouve pas de travail pour tous. Sur ceux qui se sont inscrits à l'AITA en 2007, 58% n'ont pas réalisé de mission de travail depuis. Parfois parce que les missions proposées ne leur convenaient pas ou parce qu'ils n'étaient plus disponibles à ce moment-là. Mais c'est surtout le manque de missions qui explique cette situation. 

Quand on demande aux personnes reçues quelles sont les causes de leurs difficultés d'accès à l'emploi, c'est sans surprise le manque d'expérience (cité par 48%* d'entre elles) et le manque de qualification (31%) qui arrivent en tête. Précisons que les réponses sont ouvertes, sans cases à cocher de type "QCM".

Si le constat est clair, il n'est pas accepté pour autant. Nombreux sont ceux qui expriment leur ras-le-bol face à une situation "où on ne (leur) permet pas de faire (leur) preuve". Une question revient souvent : "Comment se faire une expérience si on ne me donne jamais ma chance ?" 

Ces difficultés sont connues des pouvoirs publics, qui essayent depuis des années d'y apporter des réponses (contrats aidés, formation professionnelle) sans pour l'instant être parvenus à des résultats tangibles.

D'autres difficultés sont insuffisamment prises en compte, mais également largement répandues : manque de mobilité (cité dans 24% des réponses), "handicaps" de toute nature (27%), comme des problèmes de santé, de maîtrise de l'écrit ou de discrimination (qui de fait transforme en "handicap" des critères comme l'âge ou la couleur de peau....).

Plus marginal, certains évoquent la difficulté à reprendre un travail après une longue période d'inactivité (congé parental, longue maladie...) ou encore le découragement.

Ce qui apparaît clair, c'est que quelle que soit la cause, certains se retrouveront toujours au-dessous de la pile de CV qui encombre le bureau des recruteurs. Et que tant que le marché de l'emploi permettra cette grande sélectivité, leur situation ne pourra pas s'améliorer durablement.

Que faire alors pour ceux-là ? Accepter qu'ils survivent de longues années dans la précarité, voire avec les minima sociaux** ? Ou adopter enfin une politique de l'emploi ambitieuse, basée sur un vrai contrat social respectant le "droit au travail" prévu par la déclaration des droits de l'homme ?

* Total supérieur à 100, chaque personne ayant pu donner plusieurs réponses
** 3,5 millions de personnes sont allocataires de minima sociaux en France ; 6 millions de personnes au total en vivent (conjoints et enfants d'allocataires compris)